老子说：“知其雄，守其雌，为天下溪。”知道雄强的好处，却安于雌弱的位置，这样就可以成为天下的溪壑。
“知其雄，守其雌”字面理解就是懂得坚强的重要性，更明白坚守柔弱的道理。雄和雌是两种力量的代表，老子使用其常用的象征手法，用雄性代表坚强，用雌性代表柔弱，同时表明其柔弱胜坚强的道体观。