R&B是Rhythm and blues (节奏布鲁斯)的简称，这个术语最早出自1940年代的Billboard杂志中。它首先由非洲裔美国人艺术家所演奏，受到了gospel、jazz、 blues的影响， 自上世纪40年代诞生以来一直在世界流行音乐舞台上扮演着重要角色。虽然起源于Blues，但R&B在发展中受到了很多其他音乐形式的影响，节奏也比Blues更为明快，更适合流行乐。