意思是因欲望而生，人都是有欲望的，欲，yu，从谷从欠。取慕液、虚受之意，同浴。
感于物而动，性之欲也。欲而当於理，则为天理。欲而不当於理，则为人欲。欲求适可斯已矣，非欲之外有理也。古有欲字，无欲字，後人分别之，制欲字，殊乖古义也。今贪下作欲物也，亦是浅人增字所为。