《月夜》
“月”是中国古典艺术中常见的意象，以“月”为题或与“月”相关的二胡曲有很多，其中最为人熟知的就是阿炳（华彦钧）的《二泉映月》了。二十世纪上半叶，中国有两位杰出的二胡名家，一位是阿炳，另一位是刘天华。刘天华也创作有一首以“月”为主题的二胡曲，即《月夜》。本文试着将《月夜》与《二泉映月》做一个对比，进而分析它们风格的差异及原因。
从总的风格来说，《二泉映月》风格哀婉凄厉，《月夜》的风格则是宁静悠远。一曲《二泉映月》曾经征服了世界级指挥家小泽征尔，据说他在听罢《二泉映月》后曾感慨“这首曲子应该跪下来听”。《二泉映月》的引子如同一声叹息，将听众带入作者的内心世界，曲子先是很缓慢，渲染出悲伤、低沉、压抑的气氛，之后旋律渐渐展开，曲调向上盘旋、冲击、推进，然而就在即将冲破压抑气氛时渐渐变弱，趋于平缓直至休止。之后主旋律反复出现多次，但每次变奏都有所不同，这样既使这首曲子的主旋律不断，又不会使听众感到枯燥。在主旋律重复多次后终于达到乐曲的高潮部分，音调明显升高，力度明显加强，形成了强烈的对比，听众感受到了旋律的力量，积蓄已久的张力猛然迸发，将之前的压抑气氛一扫而光。尾声又由扬到抑，旋律变得平和，渐渐减弱直至乐声消失，给人留下无尽的惆怅。
月夜定稿于1924年的一个宁静的夏夜，与二泉映月反复出现主旋律不同，《月夜》则分为明显的三段，第一段为极慢板，左手慢慢揉弦的同时，右手自然运弓，使曲调在柔缓恬静的气氛中展开。第二段略微加快，如抒情又如吟诵，既有一弓一音，也有一弓十六连音，感情饱满而充沛，婉转中泛出淡淡的忧伤。第三段进入乐曲的高潮部分，旋律突然转换成快板，力度加强，连续的滑音明亮流畅，之后速度急缓下来，乐曲在宁静深远的意境中完成，余音袅袅。
两首曲子反映的主题是不同的，《二泉映月》一曲虽然名字中带有一个“月”字，实则与月亮没有太大关系——“二泉”是阿炳家乡的名胜，“映月”勉强可以说是阿炳演奏的环境。《二泉映月》表现的是阿炳人生的苦难，他早年衣食尚且无忧，抽鸦片、逛妓院的恶习使他一贫如洗又染病失明，沦为社会底层以卖艺为生，而他又不甘沉沦，在日寇侵占无锡后他创作了《听松》等爱国主义乐曲，抗战胜利后他又因说唱新闻受到的，直至新中国建立他才收到尊重、重登舞台却因久病缠身，不久即去世。他的命运是坎坷的、心境是悲凉的，生活是困苦的，只有音乐给他带来了无尽的死后哀荣。《二泉映月》描摹的就是阿炳心境的悲伤，然而他并不向命运屈服，不断地反抗，可是却被现实狠狠地击倒的痛苦。
《月夜》描摹的则是美好的景色，第一段表现皓月东升，一轮明月在云中穿行；第二段表现月挂中天，万物覆上一层清辉；第三段表现作者在看到月亮后思绪迸发，对未来充满憧憬和追求。与阿炳不同，刘天华的生活是无忧的，与阿炳的卖艺生活不同，刘天华的工作是音乐研究和教育，所以刘天华可以以闲适的心境赏月，从而写出这首静谧安详的曲子。
常常说快速的曲子考验演奏者的技巧，事实上慢曲子对演奏者的要求更高。这两首曲子的难度都很大，不仅需要演奏者对滑音、连弓等技巧十分熟练，也要对曲子的主题和意境有所了解，从而取得演奏上的进步。