社保一般是不能退的，有的情况下也可以退，具体情况如下：
1、外地农村户口：可以在离职后申请退还个人缴费部分，但单位交的部分不能退。
2、城镇户口不能中途退保，只有死亡、出国定居或者到法定退休年龄交费不满15年才能退；但也只能退还个人部分，单位那部分退不了。
3、如果是自己全额承担社保费用的，那么只能退三分之一的钱，其余三分之二是属于单位交费，退不了。
社会保险的作用具体体现在下几方面：
第一，社会保险能发挥社会稳定器的作用。
社会成员的老、弱、病、残、孕以及丧失劳动能力，在任何时代和任何社会制度下都无法避免的客观现象。社会保险就是当社会成员遇到这种情况时给予适当的补偿以保障其基本生活水平，从而防止不安定因素的出现。
第二，社会保险有利于保证社会劳动力再生产顺利进行。
劳动者在劳动过程中必然会遇到各种意外事件，造成劳动力再生产过程的停顿。而社会保险就是劳动者在遇到上述风险事故时给予必要的经济补偿和生活保障，使劳动力得以恢复。
法律依据
《社会保险法》
第十四条
个人账户不得提前支取，记账利率不得低于银行定期存款利率，免征利息税。个人死亡的，个人账户余额可以继承。
第十六条
参加基本养老保险的个人，达到法定退休年龄时累计缴费满十五年的，按月领取基本养老金。
参加基本养老保险的个人，达到法定退休年龄时累计缴费不足十五年的，可以缴费至满十五年，按月领取基本养老金；也可以转入新型农村社会养老保险或者城镇居民社会养老保险，按照规定享受相应的养老保险待遇。