一、“绿色壁垒”的形成
所谓绿色壁垒，是国际贸易中的一种贸易保护主义，或称贸易壁垒。它是指一种以保护有限资源、环境和人类健康为名，通过蓄意制定一系列环保标准，对来自国外的产品或服务加以的一种行为。绿色壁垒为什么兴起？
绿色壁垒的形成，源于世界性的贸易危机，或者说是价格危机。世界贸易量在战后的增长速度非常快，而且远远超过生产的增长。世界货物贸易额，1950年为607亿美元，1996年为50000亿美元，1998年则超过了70000亿美元。1990-1995年，世界货物贸易平均增长8%，而生产的增长只有1.5%，国内生产总值的增长更低，只有1%。这一现象说明两个方面的 问题 ，国际贸易的高增长率，以及基数的增大，表明 科学 技术的 发展 ，生产力的提高，国际分工的深化， 交通 电讯的进步，从而对国际 经济 的发展产生巨大的 影响 ，使得各国为世界市场的扩大而生产。国际贸易的发展，又成为推动各国经济发展的动力，生产的发展越来越依靠国际市场。问题正好出在这里。越来越依靠国际市场而生产的现象，潜伏着巨大的危险性。国际市场的一大特点是波动性、不确定性，生产能不能在市场上实现其价值，就是个不确定性。世界市场如果发生变动，各国的生产就会产生极大的风险。
事实上，世界已经出现了这个问题。国际分工和经济全球化的发展，各国为世界市场而生产已成为普遍现象。各国国民经济持续的过热增长，出现了“泡沫”。在这种“泡沫”的推动下，世界经济形成过度增长，国际贸易出现虚假的繁荣，风险就在这个过程中形成，其表现就是90年代以来全球性的生产过剩。生产领域的全球性过剩，具体表现是，国际市场主要商品价格的全面下跌，销售价格低于生产的附加值。国内很多商品过剩，实际上是国际商品价格危机在国内的表现。亚洲 金融 危机以后，世界主要商品价格出现全球性的危机。
1997年，全球有色金属价格全面下跌，其中镍跌40%，锌38%，铜28%，铝23%。
1997年起，国际石油价格暴跌，1998年同比下跌30%，1999年3月跌至10年以来的最低点，由每桶23美元跌至10美元。
1998年， 中国 的主要农产品小麦、大米、玉米、生猪、甘蔗等跌至15年来的最低点，1999年3月，山东的仔猪跌到1.6元／千克，北京的猪肉跌到7元／千克。
1998年，美国的小麦、玉米、大豆等农产品跌到12年来的最低点。
1998年，世界主要 工业 品钢、汽车、纺织品等价格也全面下跌，生产能力过剩，产品大量积压。钢，全球的生产能力为10亿吨，而需求总量不超过7.5亿吨。
更为严重的是，这种全球性的生产过剩、价格危机是短期解决不了的。生产过剩，贸易中的进出口失去了平衡，各国的进口大量减少，而出口极为困难，整个经济链条遇到了严重的障碍。具体表现是：(1)世界的主要进口国出现了巨大的贸易逆差。1998年，亚洲进口大幅度减少，东南亚各国贸易额下降1150亿美元，而使发达国家贸易逆差增加1150亿美元，其中美国350亿美元，日本410亿美元，欧盟390亿美元。1998年，美国贸易逆差2300亿美元，预计1999年可能增加到3000亿美元。巨大的贸易逆差，发达国家必然要采取或减少进口的，从而导致全球化的贸易萎缩。(2)由于集团化的影响，产生巨大的贸易转移，使
一些出口国的传统贸易发生变化，出口减少。如受拉美地区集团的影响，美国更多地从墨西哥进口纺织品，从而使中国的纺织品出口遇到了严重的困难。(3)由于科学技术的发展，生产周期的缩短，高 科技 产品淘汰得很快，导致原来的很多产品没有了买主。典型的例子是东南亚的 电子 市场。泰国的电子产品出口在1995年达到了高峰，1996年暴跌，从而导致全国的出口贸易额严重下降。(4)近年来，由于种种原因，某些国家经济出现困难，这些国家进而采取消极的国际收支平衡，即减少进口。拉美各国、印度尼西亚、韩国、日本等就是这种情况。各国减少进口的结果，导致世界贸易下降的总趋势。世界贸易增长率，1990-1995年为年均8%，1997年为10%，1998年为4%，预计1999年在3%以下。
世界性的贸易危机，已引起国际的注意和重视。联合国秘书长安南、美国前国务卿基辛格都认为：国际贸易大幅度下滑的条件已经成熟，这样一种态势的发展，会使全球出现经济萧条的危险。有识人士甚至认为，贸易危机极有可能导致全球性的经济衰退。
面对全球性的贸易危机，全国都采取了许多对策。主要有：第一，扩大内需。我国具体的一项措施是，从1999年下半年开始，给干部职工加薪。第二，贸易保护措施，进口，保护本国市场，同时力争扩大出口。正是在国际贸易全球性危机的大背景下，西方发达国家纷纷构筑起自己的“绿色壁垒”。由此可见，“绿色壁垒”的兴起有两方面的原因。
1.“绿色壁垒”利用了人们环保意识的普遍提高和环保消费心理的普遍增强。工业的发展，环境的破坏，已影响到人类的生存，可持续发展的概念得到了国际 社会 的普遍承认，反映在消费行为上，是绿色消费浪费的兴起。发达国家利用了这个浪潮，纷纷出台贸易中的环境保护措施，达到进口和扩大出口的目的，使“绿色壁垒”成为新的贸易壁垒。
2.由于各国的环保标准不一致， 目前 还没有统一的标准和规章，在解决“绿色”纠纷问题上，国际社会正在酝酿但末出台统一的。发达国家正是利用这个真空，制造“绿色壁垒”，抢先抛出很多“绿色壁垒”的事物，以造成“生米煮熟饭”的事实。这对发达国家非常有利；绿色保护措施容易得到许多国家或者说国际社会的支持，从而赢得国际市场，却使发展中国家陷入绿色陷阱——要么纳入这个轨道，要么退出这个市场。