war包:是做好一个web应用后，通常是网站，打成包部署到容器中。
jar包：通常是开发时要引用通用类，打成包便于存放管理。
ear包：企业级应用，通常是EJB打成ear包。
所有的包都是用jar打的，只不过目标文件的扩展名不一样。
JAR（JavaArchive，Java 归档文件）是与平台无关的文件格式，它允许将许多文件组合成一个压缩文件。为 J2EE 应用程序创建的 JAR 文件是 EAR文件（企业 JAR 文件）。JAR 文件格式以流行的 ZIP 文件格式为基础。JAR文件不仅用于压缩和发布，而且还用于部署和封装库、组件和插件程序，并可被像编译器和 JVM 这样的工具直接使用。在 JAR 中包含特殊的文件，如manifests 和部署描述符，用来指示工具如何处理特定的 JAR。
JAR文件的目的是把类和相关的资源封装到压缩的归档文件中，而对于WAR文件来说，一个WAR文件代表了一个Web应用程序，它可以包含Servlet、HTML页面、Java类、图像文件，以及组成Web应用程序的其他资源，而不仅仅是类的归档文件。
我们什么时候应该使用WAR文件呢？
在开发阶段不适合使用WAR文件，因为在开发阶段，经常需要添加或删除Web应用程序的内容，更新Servlet类文件，而每一次改动后，重新建立WAR文件将是一件浪费时间的事情。在产品发布阶段，使用WAR文件是比较合适的，因为在这个时候，几乎不需要再做什么改动了。